Les solutions innovantes visant à réduire les émissions mondiales de dioxyde de carbone reçoivent de plus en plus d'attention, notamment l'installation de toits solaires au-dessus des autoroutes, ce qui ne serait pas seulement bénéfique d'un point de vue environnemental, mais améliorerait également la sécurité routière. Selon les recherches les plus récentes, les toits solaires installés au-dessus des autoroutes dans le monde entier pourraient réduire considérablement les émissions de dioxyde de carbone et améliorer la sécurité publique. Le site innovationnewsnetwork.com a souligné que, grâce à la réduction de la demande de combustibles fossiles, ces toits pourraient réduire les émissions mondiales de dioxyde de carbone de 28 %.
Exploitation des espaces occupés par les autoroutes L'idée consiste à construire des panneaux solaires au-dessus des autoroutes et des routes principales, qui ne produiraient pas seulement de l'électricité, mais offriraient également une protection contre les conditions météorologiques défavorables. Ling Yao, chercheur en télédétection à l'Académie chinoise des sciences et auteur principal de l'étude, a mentionné les grandes possibilités offertes par cette idée : « Couvrir les autoroutes de la Terre avec des toits solaires pourrait produire annuellement 17,58 petawatts-heure d’électricité, soit l'équivalent de plus de 60 % de la consommation électrique mondiale en 2023. » Le rôle de l'énergie solaire dans les énergies renouvelables est en constante croissance, et le photovoltaïque solaire constitue une part importante des nouvelles installations d'énergie renouvelable, avec 40 % entre 2012 et 2021. ### Optimisation de l'infrastructure actuelle Tirer parti du réseau autoroutier mondial de plus de 3,2 millions de kilomètres pour la production d'énergie solaire représenterait une avancée majeure vers l'énergie verte.
Alors que les parkings couverts de panneaux solaires sont déjà plus répandus, les autoroutes photovoltaïques sont encore à un stade initial. Certains pays ont déjà lancé des projets pilotes, mais leur mise en œuvre à grande échelle se fait encore attendre. Les chercheurs suggèrent d’installer des panneaux solaires d’une capacité de 250 watts inclinés à 10 degrés au-dessus des voies extérieures des autoroutes. Le potentiel le plus élevé se trouve dans les régions densément peuplées, comme la Chine orientale, l'Europe occidentale et la côte est des États-Unis. ### Avantages et défis Couvrir les autoroutes de toits solaires pour réduire les émissions mondiales de dioxyde de carbone pourrait annuellement compenser jusqu'à 9,66 gigatonnes de dioxyde de carbone, soit l'équivalent des deux tiers des émissions de gaz à effet de serre des États-Unis en 2022. Ces toits offriraient non seulement des avantages environnementaux, mais amélioreraient de manière significative la sécurité routière.
Selon les recherches préliminaires, ces toits pourraient réduire le nombre d'accidents de la route de 10,8 %, notamment dans des conditions météorologiques défavorables. Malgré les avantages économiques, les coûts élevés d'installation et d'entretien ainsi que le nettoyage d'un grand nombre de panneaux solaires pourraient constituer d'importants défis logistiques. Néanmoins, Ling Yao est optimiste, affirmant que le succès des expérimentations à plus petite échelle pourrait permettre une application plus large de cette technologie. Les pays disposant de longues sections d'autoroutes planes, comme le sud-ouest des États-Unis, pourraient être des sites idéaux pour le déploiement de ces structures de toits solaires à grande échelle.
