Innovatieve oplossingen om de wereldwijde CO2-uitstoot te verminderen krijgen steeds meer aandacht, met name de installatie van zonnepanelen boven snelwegen, wat niet alleen gunstig zou zijn vanuit milieuoogpunt, maar ook de verkeersveiligheid zou verbeteren. Volgens de laatste onderzoeken zouden zonnepanelen boven snelwegen wereldwijd de CO2-uitstoot aanzienlijk kunnen verminderen en de openbare veiligheid verbeteren. Het innovationnewsnetwork.com benadrukte dat deze daken door de vraag naar fossiele brandstoffen te verminderen, de wereldwijde CO2-uitstoot met wel 28% zouden kunnen verlagen.
Het benutten van de door snelwegen bezette gebieden Het idee is om zonnepanelen boven snelwegen en hoofdwegen te bouwen, die niet alleen elektriciteit zouden opwekken, maar ook bescherming zouden bieden tegen ongunstige weersomstandigheden. Ling Yao, een onderzoeker op het gebied van remote sensing aan de Chinese Academie van Wetenschappen en de hoofdauteur van de studie, noemde de grote mogelijkheden van het concept: 'Het bedekken van de snelwegen van de wereld met zonnedaken zou jaarlijks 17,58 petawattuur elektriciteit kunnen opwekken, wat gelijkstaat aan meer dan 60% van het totale elektriciteitsverbruik van de wereld in 2023.' De rol van zonne-energie neemt toe onder de hernieuwbare energiebronnen, en zonnestroom maakt een aanzienlijk deel uit van de nieuwe hernieuwbare energie-installaties, 40% tussen 2012 en 2021. ### Optimalisatie van de bestaande infrastructuur Het benutten van het meer dan 3,2 miljoen kilometer lange snelwegennetwerk van de wereld voor zonne-energieproductie zou een enorme stap richting groene energie betekenen.
Hoewel parkeerplaatsen met zonnepanelen al meer ingeburgerd zijn, bevinden fotovoltaïsche snelwegen zich nog in de beginfase. In enkele landen zijn al proefprojecten gestart, maar de grootschalige uitvoering laat nog op zich wachten. Onderzoekers stellen voor om zonnepanelen met een capaciteit van 250 watt onder een hoek van 10 graden boven de buitenste rijstroken van snelwegen te installeren. Het meeste potentieel ligt in dichtbevolkte regio's zoals Oost-China, West-Europa en de oostkust van de Verenigde Staten. ### Voordelen en uitdagingen Het bedekken van snelwegen met zonnedaken zou jaarlijks tot 9,66 gigaton aan CO2-uitstoot kunnen besparen, wat gelijkstaat aan tweederde van de broeikasgasuitstoot van de VS in 2022. Deze daken zouden niet alleen ecologische voordelen bieden, maar ook de verkeersveiligheid aanzienlijk verbeteren.
Volgens voorlopige onderzoeken zouden deze daken het aantal verkeersongelukken met 10,8% kunnen verminderen, vooral onder ongunstige weersomstandigheden. Naast de economische voordelen kunnen de hoge kosten van installatie en onderhoud, evenals het reinigen van grote hoeveelheden zonnepanelen, aanzienlijke logistieke uitdagingen met zich meebrengen. Toch is Ling Yao optimistisch dat door het succes van kleinschalige experimenten de bredere toepassing van de technologie ook mogelijk zal zijn. Landen met lange, vlakke snelwegtrajecten, zoals het zuidwesten van de Verenigde Staten, kunnen ideale locaties zijn voor de introductie van deze grootschalige zonnedaken.
